George Bellows

George Bellows had een goede schildertechniek en ontwikkelde zich al snel als een zelfverzekerde en belangrijke vertegenwoordiger van het realisme van zijn tijd.

In 1906 schilderde Bellows zijn eerste meesterwerk, 'The Cross-Eyed Boy'. Hij volgde met verschillende andere gedenkwaardige voorstellingen van straatjongens. Misschien was zijn belangrijkste meesterwerk wel 'Stag at Sharkey's', een weergave van een boxwedstrijd van amateurs. In die tijd werden regelmatig zogenaamde 'Fight Nights' georganiseerd waar amateur vechters het tegen elkaar op namen. Het schilderij is een icoon van de Amerikaanse kunst geworden, misschien wel de meest gedenkwaardige uitdrukking van de ruige opwinding van de moderne stad. De penseelvoering heeft dezelfde (atletische) bravoure als de scène zelf. Niet gek als je bedenkt dat Bellows in die tijd zelf ook een atleet was.

In 1910 begon Bellows les te geven aan de Art Students League en trouwde met Emma Story, met wie hij twee dochters kreeg. Na 1910 verliet Bellows geleidelijk het grimmige stedelijke realisme en het donkere palet dat kenmerkend was voor zijn vroege werk en neigde hij naar het schilderen van landschappen, zeegezichten en portretten. Zijn stijl veranderde toen hij de kleurentheorieën van Hardesty Maratta en Denman Ross verkende, en later Jay Hambidge's compositorische systeem van dynamische symmetrie.